Bei numeri in una mattinata fredda allo Stadio «Valentino Mazzola» di Misterbianco per la "Manifestazione provinciale Open", organizzata dall'Atl. 2001 S. Pietro Clarenza e dall'Atl. Virtus Acireale, con il patrocinio del Comune di Misterbianco – Assessorato allo sport diretto dall'assessore Carmelo Santapaola. Il via alle gare con una serie interminabile di batterie per i bambini a partire dai sei anni in su, che hanno corso i 30, 40 e 50 metri, intimoriti e un po' sperduti, molti al loro primo cimento.
Riflettori puntati sulla marcia, un'affascinante specialità, il gesto più naturale dell'uomo, definita con un titolo suggestivo «una leggenda senza confini». Quasi un preludio a quello che avverrà tra due mesi e mezzo, domenica 18 maggio, nello stesso scenario in occasione dei C.d.S. di marcia, seconda prova su pista Sen/Pro/Jun/All. Il «tacco e punta» è tradizione ma anche futuro, capace di risvegliare la passione di nuove generazioni. Così Alice Leonardi (Freelance Athletics Paesi Etnei) tra le ragazze passa con disinvoltura dalla corsa attraverso i campi alla marcia in pista. Nella nostra precedente nota avevamo parlato di Alice, campionessa regionale di cross a Piazza Armerina il 23 febbraio, dopo aver dominato anche la prima prova il 19 gennaio. Adesso la tredicenne spazza via, vent'anni dopo, la migliore prestazione siciliana ragazze sui 2 km di marcia di Deborah Scalia (C.A. S. Pietro Clarenza), 9'58"0 il 18 giugno 1994, fermando i cronometri a 9'51"0, sette secondi in meno. Tanta gioia per la ragazza, il padre Salvatore Leonardi che la segue e la madre Antonella Zappalà che si diletta a correre da amatore.
Da una ragazza a un veterano quasi cinquantenne che marcia dal 1976, anche se con uno stop durato dodici anni dal 1997 al 2008. Walter Arena, nato a Catania il 30 maggio 1964, 28 presenze in azzurro, con 21'21"9 sui 5 km ha cancellato dall'albo delle migliori prestazioni italiane Master M50 Luigi Giannuzzi, che l'aveva fissato a 22'03"4 il 19 ottobre 2003 a Benevento. Secondo il criterio internazionale invece, per stabilire il record, è necessario aver compiuto gli anni d'ingresso nella categoria. Pertanto il tempo di Arena, 50 anni il prossimo mese di maggio, non è valido come primato europeo Master M50, che rimane per ora in possesso del finlandese Aaro Novela con 21'55"0 nel 1985. Walter il 6 luglio 2013 sulla stessa pista aveva fissato a 20'54"51 il primato europeo M45.
Arena, tre presenze ai Mondiali (Roma 1987, Tokyo 1991, Stoccarda 1993) e una ai Giochi Olimpici (Barcellona 1992), detiene tuttora il primato italiano dei 20 km su pista con 1.19'24"1, stabilito a Fana (Norvegia) il 26 maggio 1990 con una temperatura rigidissima di appena 5° e la migliore prestazione italiana assoluta sulle 3 miglia, 17'44"49 il 23 settembre 1990 a Siderno.
Fonte: Michelangelo Granata per FidalCatania.it